Arctodus simus, en numera utdöd björnart och den största som levt på jorden, såvitt man känner till. Den kunde nå en mankhöjd på 1,5 meter och vara 3.5 meter hög då den reste sig på bakbenen. Kroppsbyggnaden var betydligt slankare än dagens brunbjörnar och vikten tros kunnat ligga omkring ett ton. Tack vare sin slanka kroppsbyggnad och långa ben var den väl anpassad för löpning och tros kunnat springa lika fort som en häst.

Arctodus simus var det dominerande rovdjuret i Nordamerika från 1 miljon år sedan fram till det att den dog ut för ca 9 000 år sedan. Då denna tidpunkt sammanfaller relativt väl med människans intåg på den amerikanska kontinenten har det spekulerats i huruvida jakt på björnarna och deras bytesdjur bidrog till dess utrotning. Å andra sidan har det framförts teorier om att det var närvaron av den skräckinjagande Arctodus simus som fördröjde koloniseringen av Amerika ända tills för 12 000 år sedan.

På sistone har en intressant, men relativt spekulativ, teori framförts om att Arctodus fortfarande skulle existera i avlägsna områden av Kamtjatkahalvön i östra Sibirien. Detta bygger på lokalbefolkningens historier om en björngud, mycket större än alla andra björnar, och på vittnesuppgifter om enorma björnar och björnspår. Något påtagligt bevis för Arctodus fortbestånd har dock än så länge inte presenterats.

Först trodde man att björnen var ett superrovdjur eftersom isotoptester visar att den åt allting, men de senaste rönen tyder på att den var en asätare som använde sin storlek för att skrämma bort andra rovdjur från deras byten, och att den i likhet med grottbjörnar och moderna björnar var allätare.

Bildkälla

Grottbjörn (Ursus spelaeus) är en utdöd art inom familjen björnar som levde i Europa och norra Afrika under senaste istiden för 10 000 år sedan. Trivialnamnet grottbjörn har den fått då merparten fossil är återfunna i grottor. Det antas att grottbjörnen tillbringade mer tid i grottor än exempelvis brunbjörnen som endast använder dem under vintervilan.

Grottbjörnen var ungefär 30 procent större än en vanlig brunbjörn. Den levde mest på örter, gräs och bär men kunde även fånga smådjur som grodor och gnagare. Den kan ha dött ut på grund av att klimatet förändrades vilket medförde att dess huvudföda försvann. Det antas också att den förhistoriska människan kan ha spelat en avgörande roll i grottbjörnens utrotning. Arkeologiska fynd som påminner om altare har hittats i direkt anslutning till björnfossil, vilket antyder att det fanns en grottbjörnsdyrkan hos forntida människor. 1983 fann man lämningar från 140 stycken grottbjörnar i Pestera Ursilor (Björngrottan) i Rumänien.

Mexikansk brunbjörn (Ursus arctos nelsoni) är en utdöd underart av brunbjörn som förekom i södra Nordamerika. Epitet nelsoni i det vetenskapliga namnet syftar på den amerikanska naturforskaren Edward William Nelson som säkrade några individer för U. S. Biological Survey (idag USFWS) Underartens holotyp sköts 1899 nära Chihuahua.

Mexikansk brunbjörn var ett av de största och tyngsta däggdjuren i Mexiko Den nådde en längd upp till 183 centimeter och en vikt upp till 318 kilogram. På grund av den silveraktiga pälsfärgen kallades den ofta för el oso plateado, den silverne björnen I kroppsbyggnaden påminde den mer om svartbjörnen än om andra brunbjörnar.

Underarten förekom i Mexikos norra och USA:s södra delstater. Utbredningsområde sträckte sig från Arizona och New Mexico till centrala Mexiko. Habitatet utgjordes av gräsmarker och pinjeskogar i bergstrakter.

Denna brunbjörn åt främst insekter, frukter och andra växtdelar samt i mindre mått smådäggdjur och as. Ungefär vart tredje år föddes upp till tre ungar.

Mexikansk brunbjörn jagades redan av spanska conquistadorer även om den inte var klassificerad som självständig underart. Fram till 1930-talet var jakttrycket så stark att den bara fanns kvar i avlägsna bergstrakter i delstaten Chihuahua cirka 80 km norr om staden Chihuahua. Fram till 1960 minskade populationen till cirka 30 individer. Trots inrättade skyddsåtgärder av den mexikanska regeringen jagades underarten fortfarande av befolkningen. 1964 förklarades den mexikanska brunbjörnen som utdöd. Den amerikanska zoologen Dr. Carl Koford startade 1968 en expedition för att leta efter underarten. Kort innan uppkom obekräftade berättelser om iakttagelser nära floden Yaqui i delstaten Sonora Expeditionen slutade utan resultat.

* Därför är Asiens våtmarker så viktiga för Arktis fåglar*

Hej, Tom Arnbom här! Jag befinner mig just nu i svenska Arktis - Kiruna, inför Arktiska Rådets ministermöte som startar på onsdagen.

I dag fick vi som är här ta del av en rykande färsk rapport om arktiska flyttfåglar. Den bekräftade att WWF jobbar med helt rätt saker när vi jobbar för att skydda våtmarker. Våtmarker långt från Arktis är nämligen helt livsnödvändiga för att de arktiska vadarfåglarna ska överleva!

Hur hänger då det här med våtmarker ihop med de arktiska vadarna? Jo, vadarnas problem är att deras rastlokaler och övervintringsplatser försvinner i snabb takt. Anledningen är en enorm utbyggnad av infrastruktur längs Asiens kuster. Våtmarker och grunda havsvikar blir till industrikomplex, turistanläggningar och nya hamnar. 

Bilden kommer från föredraget då rapporten presenterades, och visar en skedsnäppa, den känns igen på sin speciella näbb. Just skedsnäppan är särskilt utsatt, 90 % har försvunnit de senaste 30 åren!

I dag finns det troligen bara 100 par skedsnäppor kvar, men vi ska jobba för att de ska bli fler - genom att fortsätta vårt arbete med våtmarker. /Tom Arnbom, WWF:s Arktisexpert 

WWF:s budskap inför mötet: http://bit.ly/10w8goj

Det gör WWF för våtmarkerna: http://www.wwf.se/vrt-arbete/vtmarkerstvatten/1355265-vtmarker-och-stvatten

PS. Imorgon kommer både Rysslands och USA:s utrikesministrar hit tillsammans med ministrar från de andra sex arktiska länderna!

Justin Bieber hamnade i trubbel i mars när han åkte fast i tyska tullen med sin bebisapa Mally, som inte hade rätt papper för att komma in i landet. Han påstod då att han skulle hämta apan senare, när allt pappersarbete var klart, men nu verkar apan vara övergiven för gott.

"Bievers advokater har insinuerat att de vill lämna apan hos oss för gott", säger en talesperson för djurhemmet Mally har hamnat på enligt Toronto Sun. Apan kommer att förflyttas från djurhemmet till ett zoo på fredag om inte Bieber hämtat honom då, för att lära sig leva med andra apor.

Justin själv har inte kommenterat händelsen, utan åkte vidare på sin världsturné som planerat. Huruvida han saknar sin lille vän är oklart.

Källa

Skogarna i ryska Fjärran Östern hotas av en omfattande olaglig avverkning. Det stulna virket går till största delen till tillverkare av möbler och golv i Kina och vidareexporteras ofta till Europa och USA. Det visar en ny rapport från WWF.

I rapporten sammanfattar WWF i Ryssland mer än 10 års fältobservationer och lyfter fram en skrämmande verklighet. På grund av bristande brottsbekämpning har skogssektorn i Ryssland kriminaliserats och plundring av värdefulla bestånd av ek, ask, alm och lind har tillåtits pågå.

– Den omfattande olagliga avverkningen i regionens skogar – den så kallade Ussuri-taigan – hotar många lokalsamhällen och ursprungsbefolkningar och även överlevnaden av hotade arter som den makalösa sibiriska tigern, säger Världsnaturfonden WWFs generalsekreterare Håkan Wirtén, som just nu besöker regionen i ryska Fjärran Östern. 

Den illegala avverkningen förstör den viktiga livsmiljön för den sibiriska tigern och dess bytesdjur. För stor avverkning begränsar tillgången på exempelvis ekollon som är den huvudsakliga födan för bytesdjuren. Forskarna uppskattar att det idag endast finns omkring 450 sibiriska tigrar kvar i det vilda.

WWFs granskning av ryska tullens uppgifter visar att två till fyra gånger så mycket ek exporterades vissa år under 2000-talet jämfört med den tillåtna och lagliga avverkningen i regionen. Det innebär att en mycket stor del av exporten var illegalt avverkat virke som har stulits. Vidare visar rapporten att bara ett fåtal av de fall av olaglig avverkning som upptäcks leder till åtal.

I Ryssland arbetar WWF för att myndigheterna ska vidta åtgärder för att stoppa den illegala avverkningen – men det räcker inte. Även länderna som importerar virket måste agera. Rapporten lyfter behovet av ett förstärkt samarbete mellan Ryssland och Kina för att säkerställa att timmer på ett bättre sätt ska kunna spåras mellan de två länderna.

Det finns en betydande risk att även svenska företag och konsumenter ovetandes kan köpa möbler och golv tillverkade av trä från illegala avverkningar i ryska Fjärran Österns skogar. För att undvika det rekommenderar WWF bland annat företag att främst köpa FSC-certifierade träprodukter. WWF vill betona det stora ansvar som både importländer och företag som importerar träprodukter har.

– En mycket stor del av exporten från ryska Fjärran Östern går till kinesiska tillverkare av träprodukter – som möbler och golv. Produkter som ofta exporteras vidare till bland annat EU. Även Sverige har en omfattande import av träprodukter – speciellt möbler från Kina, säger Per Larsson, expert på skog och handel med träprodukter på WWF.

Inom EU gäller sedan i mars i år en ny lagstiftning – den så kallade timmerförordningen – som förbjuder import av träprodukter som innehåller olagligt virke – samt kräver att företag vidtar åtgärder för att minska risken för att handla med sådana produkter.

– Den nya rapporten visar tydligt på behovet av att svenska företag och den ansvariga myndigheten Skogsstyrelsen agerar och effektivt tillämpar den nya lagstiftningen, avslutar Per Larsson.

SarahcoldE@hotmail.com

Hej, jag jobbar på evolutions museet i Uppsala . Vi är i full gång med att utforma en ny utställning, rörande livets utveckling. Min fråga till dig är "skulle vi kunna få använda en av bilderna på indricotherium till våran utställning???

MVH// Sarah Ericsson 
(SarahcoldE@hotmail.com)

Sandra

Ja självklart! :)
/Kram Sandra

(Länk till inlägget om indricotherium)

SYDAFRIKA. Katter är ju ett synnerligen vanligt husdjur. Stora katter, som geparder till exempel, är av förståeliga skäl betydligt ovanligare.

Men det betyder inte att det inte finns. Hein och Kim Schoeman har till exempel två geparder i hemmet som glatt lekar med deras barn.

Tanken är dock att de båda kattdjuren ska få återvända till friheten när de blivit stora nog – men tills den dagen får de bo kvar hos Schoemans.

Det förtjänar dock att nämnas att både Hein och Kim arbetar som djurtränare och därmed kanske är bättre på att uppfostra geparder än vad en vanlig amatör skulle vara, skriver Huffington Post.

Se en film från deras hem här:

Källa